Ontdekking van het historische centrum. Vandaag staat er een wandeling door verschillende historische wijken op het programma. Start op de Praça do Comercio, waar je nog steeds de regeringsgebouwen ziet die het decor vormden van de Anjerrevolutie in 1974. Wie nog niet goed wakker is, kan even halt houden bij de Brasserie Martinho das Arcadas, het stamcafé van de bekende Portugese schrijver Fernando Pessoa. Vandaar vertrek je richting de Mirador de Santa Luzia, waar je een prachtig uitzicht over de laagst gelegen wijk alfama, en de Taag. Hierbij sieren de bekende Ponte 25 de Abril en de Christo Rei het uitzicht, de eerste geïnspireerd op de Golden Gate brug van San Francisco, de tweede op het Christusbeeld van Rio de Janeiro. Duik vervolgens de kleine straatjes van Alfama in op verkenning. Zet je tocht verder naar het Castelo de São Jorge bovenop de heuvel. Na het bezoek aan dit prachtige kasteel kan je de historische tram 28 nemen tot aan Chiado, hart van de culturele en artistieke Portugese wereld. Zeker even stoppen voor een foto aan het bekendste café van Lissabon, el Brasileiro! Zeker de moeite is een kleine ommetoer naar de Mirandor de São Pedro de Alcântara voor een magnifiek uitzicht over de hele stad! Loop door naar Rossio, het centrale plein van Lissabon waar je in de Pastelaria Suiza wat Portugese gebakjes kan proeven om je energieniveau op peil te houden! Via de Rua Augusta kom je aan de Elevedor de Santa Luzia, en aan het einde van de straat, onder de triomfboog door, kom je terug op de Praça do Comercio!

Om ’s avonds bij te komen kan je van de sfeer gaan proeven in de wijk Bairro Alto, waar je een ruime keuze restaurantjes en barretjes hebt!

Op 30 kilometer van Lissabon ligt het sprookjesachtige stadje Sintra, waar de zomerresidentie van Koning Manuel I zich bevindt. Sintra is prachtig gelegen in een heuvelachtige en bosrijke omgeving. Het eerste paleis dat je kan bezichtigen is het Nationale Paleis, met de typische schouwen en schitterende gouden zaal. Boven op de top bevindt zich het Palacio da Pena, een monumentaal, kleurrijk en feeëriek paleis dat perfect zou passen in Disneyverhaal! Ook het Moorse kasteel is een bezoek waard, je kan hier over de omwalling wandelen en van het uitzicht over de overige paleizen en de omgeving genieten. Onderweg naar Cabo da Roca, het meest westelijke punt van continentaal Europa, kan je de landhuizen Quinta da Regaleira en Palacio de Monserrate bezoeken. Deze elegante paleiswoningen doen je gegarandeerd versteld staan door hun originaliteit, prachtige tuinen en halfverborgen weggetjes. Ook door de natuurpracht van Cabo da Roca word je helemaal weggeblazen.

Bezoek aan klooster van Alcobaça, gebouwd na de overwinning op de Moren in Santarem in de 12e eeuw. Hier vind je de graftombes van Koning Pedro en zijn minnares Isabel de Castro terug, de Romeo en Juliet van Portugal ligt recht tegenover elkaar begraven, zodat ze de bij herrijzenis elkaar in de ogen zouden kijken. Laat je voor het middagmaal verleiden tot het typische gerecht van het traditionele vissersdorp Nazaré, gegrilde sardienen. Over de straten zal je nog de volledig in zwart gehulde vrouwen zien, die zongedroogde sardienen verkopen. In de namiddag staat het klooster van Batalha op de agenda. Dit klooster werd opgetrokken na de overwinning van de Portugezen op de Spanjaarden in 1385 in Manuelin stijl. Het gebouw is druk versierd maar geen enkele van de versieringen zijn gelijk, waardoor het gebouw één groot kunstwerk is geworden. Doorrit naar Coimbra voor overnachting.

Overnachting charme: Hotel Astoria 3* / Overnachting superieur: hotel Quinta das Lagrimas 5*

Aveiro wordt ook wel het Venetië van Portugal genoemd door haar vele kanalen. De typische boten ‘moliçeiros’ en de vele art nouveau gebouwen fleuren het stadsbeeld op. Er kan een ommetour gemaakt worden langs de zoutpannen naar de Costa Nova, naar de kleurrijke huisjes aan de kust van Aveiro. Daarna reis je verder naar Portugals 2e grootste stad: Porto.

Overnachting charme: Grand Hotel do Porto 3* / Overnachting superieur: The Yeatman 5*

Excursie naar Braga en Guimarães. Braga wordt ook wel de religieuze hoofdstad van Portugal genoemd aangezien de stad evenveel kerken als dagen in een jaar heeft! De majestueuze trappen naar het ‘klooster van de Goede Jezus’ bovenop een nabijgelegen heuvel zijn hun beklimming meer dan waard! Guimarães is de wieg van Portugal, hier is de eerste Koning van Portugal, don Alfonso Henrique, geboren, en is de Portugese natie als het ware gesticht. Bezoek de oude Koninklijke burcht, het paleis van de graven van Bragança, en het historische stadscentrum. Guimarães is niet voor niets culturele hoofdstad van Europa in 2012.

Vandaag wordt je verder ondergedompeld in het Portugese binnenland, met als hoogtepunt de Serra de Estrella, ook letterlijk het ‘hoogste punt’ van Portugal. In dit gebergte kan je mooie wandelingen maken, of met de wagen cruisen op de bergweggetjes. Viseu wordt geassocieerd met de lusitaanse held Viriato, die zich sterk verzette tegen de Romeinse overheersing. Zijn standbeeld kan je terugvinden in de stad. Daarnaast kan je ook de Romaanse kathedraal Sé bezichtigen. Vanuit Viseu trek je de bergen in richting Covilhã, centrum van het hoogste gebergte van continentaal Portugal, de Serra da Estrela. Hier kan je wandelingen maken door de groene gletsjerdalen, en van het uitzicht genieten vanop het hoogste punt, de Torre.

Overnachting in Covilhã hotel dos Carqueijais / superieur: Pousada de São Lourenço in Manteigas.

Vandaag verkent u enkele typisch binnenlandse Portugese witte dorpen. Het rustige en pittoreske Constância was de geboorteplaats van de beroemde dichter Luís de Camões, schrijver van ‘De Lusitaniërs’, een episch gedicht over het Portugese volk. Zijn standbeeld zit op bankje in stad met uitzicht over de rivier Zêzere. Castelo de Vide was een van de vele kasteelsteden die de grens tussen Spanje en Portugal bewaakten. Vanaf het kasteel heb je een magnifiek uitzicht over het uitgestrekte Alentejaanse platteland, en het witte stadje zelf. Overnachting in het nabijgelegen vestigstadje Marvão.

Overnachting charme: O Poejo 4* / Overnachting superieur: Parador de Marvão 5*

Evora is een van de grotere steden van Portugal. Het historische centrum van de stad is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Tot de bezienswaardigheden behoren een Romeins aquaduct en de goedbewaarde Romeinse tempel van Évora, en de vroeg-gotische kathedraal. Bijzonder aan de kathedraal is het beeld van de zwangere madonna. Ook de universiteit van Evora kent een rijke geschiedenis. Na de expulsie van de jezuïten uit Portugal werd de universiteit gesloten. Pas in 1979 werd zij opnieuw geopend. Ook de typische manuelin gotiek is hier goed vertegenwoordigd in de Koninklijke residentie met haar prachtige tuinen, en in de São Francisco kerk. Wie het liever wat macaber maakt, kan een bezoekje brengen aan de ‘kapel van de beenderen’ onder deze kerk. De crypte is volledig gebouwd uit mensenbotten. Het opschrift “Onze botten die hier liggen, wachten op de jouwe”, verwelkomt je in de kapel.

En voor wie op zoek is naar het mystieke, één van de grootste hunnenbedden van het Iberisch schiereiland, Anta Grande do Zambujeiro, ligt vlakbij de stad.